Como Ajudar as Crianças a se Acalmarem

Técnicas para ajudar as crianças a regular suas emoções e evitar comportamentos explosivos

Muitas crianças têm dificuldade em regular suas emoções. Birras, explosões, lamentos, desafio, brigas: estes são todos os comportamentos que você vê quando as crianças experimentam sentimentos poderosos que eles não podem controlar. Enquanto algumas crianças aprendem a atuar porque elas recebem o que elas querem - atenção ou tempo no iPad - outras crianças têm problemas para ficar calmas porque são incomumente sensíveis.

A boa notícia é que aprender a se acalmar em vez de agir é uma habilidade que pode ser ensinada.

O que é desregulação?

"As reações de algumas crianças são maiores do que as de seus colegas ou de seus irmãos ou de seus primos", explica Lindsey Giller, PsyD, psicóloga clínica do Child Mind Institute. “Eles não apenas sentem as coisas com mais intensidade e rapidez, mas frequentemente são mais lentos para voltar a ficar calmos.” Sentimentos incomuns e intensos também podem tornar a criança mais propensa a comportamentos impulsivos.

Quando as crianças são dominadas por sentimentos, acrescenta Dr. Giller, o lado emocional do cérebro não está se comunicando com o lado racional, que normalmente regula emoções e planeja a melhor maneira de lidar com uma situação. Os especialistas chamam isso de "desregulado". Não é eficaz tentar argumentar com uma criança desregulada. Para discutir o que aconteceu, você precisa esperar até que as faculdades racionais de uma criança estejam de volta "on-line".

Repensando as emoções

Os pais podem começar ajudando as crianças a entender como funcionam suas emoções. As crianças não vão da calma a soluçar no chão em um instante. Essa emoção construída ao longo do tempo, como uma onda. As crianças podem aprender o controle percebendo e rotulando seus sentimentos antes, antes que a onda fique grande demais para lidar.

Algumas crianças hesitam em reconhecer emoções negativas. "Muitas crianças estão crescendo pensando ansiedade, raiva, tristeza são emoções ruins", diz Stephanie Samar, PsyD, psicóloga clínica do Child Mind Institute. Mas nomear e aceitar essas emoções é “um alicerce para a solução de problemas e como gerenciá-las”.

Os pais também podem minimizar sentimentos negativos, observa o Dr. Samar, porque eles querem que seus filhos sejam felizes. Mas as crianças precisam aprender que todos nós temos uma gama de sentimentos. "Você não quer criar uma dinâmica que apenas feliz seja boa", diz ela.

Modelo gerenciando sentimentos difíceis

“Para as crianças menores, descrever seus próprios sentimentos e modelar como você os gerencia é útil”, observa o Dr. Samar. "Eles ouvem você criando estratégias sobre seus próprios sentimentos, quando estão nervosos ou frustrados, e como você vai lidar com isso, e eles podem usar essas palavras."

Para as crianças que sentem que grandes emoções as invadem, você pode ajudá-las a praticar o reconhecimento de suas emoções, e modelar isso sozinho. Tente classificar a intensidade de suas emoções de 1 a 10, sendo 1 bastante calmo e 10 furioso. Se você esquecer alguma coisa que você queria trazer para a casa da avó, você poderia admitir que está se sentindo frustrado e dizer que está no quarto. Pode parecer um pouco bobo no começo, mas ensina as crianças a pararem e perceberem o que elas são. sentindo-me.

Se você vê-los começando a ficar chateado com alguma coisa, pergunte a eles o que estão sentindo e como estão chateados. Eles estão em um 6? Para algumas crianças mais novas, uma ajuda visual como um termômetro de sentimentos pode ajudar.

Valide os sentimentos do seu filho

A validação é uma ferramenta poderosa para ajudar as crianças a se acalmarem ao comunicar que você entende e aceita o que está sentindo. “A validação está mostrando aceitação, o que não é a mesma coisa que acordo”, explica Dr. Giller. "Não é julgamento. E não está tentando mudar ou consertar nada. ”Sentir-se compreendida, explica ela, ajuda as crianças a abandonar sentimentos poderosos.

Validação eficaz significa prestar atenção total ao seu filho. "Você quer estar totalmente sintonizado para que você possa notar sua linguagem corporal e expressões faciais e realmente tentar entender sua perspectiva", diz o Dr. Samar. "Isso pode ajudar a refletir e perguntar: 'Estou acertando?' Ou, se você realmente não entender, não há problema em dizer: 'Estou tentando entender'".

Ajudar as crianças mostrando que você está ouvindo e tentando entender a experiência delas pode ajudar a evitar comportamentos explosivos quando uma criança está construindo uma birra.

Ignorar ativo

Validar sentimentos não significa dar atenção ao mau comportamento. Ignorar comportamentos como reclamar, argumentar, linguagem imprópria ou explosões é uma maneira de reduzir as chances de esses comportamentos serem repetidos. É chamado de "ativo" porque está retirando a atenção conspicuamente.

"Você está virando seu rosto e, às vezes, se afastando ou saindo da sala quando seu filho está cometendo pequenos comportamentos inadequados, a fim de retirar sua atenção", explica Giller. "Mas a chave para a sua eficácia é, assim que seu filho estiver fazendo algo que você possa elogiar, para voltar sua atenção."

Atenção positiva

A ferramenta mais poderosa que os pais têm para influenciar o comportamento é a atenção. Como diz o Dr. Giller, “é como um doce para seus filhos”. A atenção positiva aumentará os comportamentos nos quais você está se concentrando.

Quando você está moldando um novo comportamento, deseja elogiá-lo e dar muita atenção a ele. "Então, realmente, realmente focar nisso", acrescenta o Dr. Giller. “Seja sincero, entusiasta e genuíno. E você quer que seja bem específico, para garantir que seu filho entenda o que você está elogiando. ”

Ao ajudar seu filho a lidar com uma emoção, observe os esforços para se acalmar, ainda que pequenos. Por exemplo, se seu filho está no meio de uma birra e você vê-lo respirar fundo, você pode dizer: "Eu gosto que você respirou fundo" e se juntar a ele em respirações profundas adicionais.

Expectativas claras

Outra maneira importante de evitar que as crianças sejam desreguladas é deixar suas expectativas claras e seguir rotinas consistentes. “É importante manter essas expectativas muito claras e curtas”, observa o Dr. Samar, e transmite regras e comportamentos esperados quando todos estão calmos. A estrutura confiável ajuda as crianças a se sentirem no controle.

Quando a mudança é inevitável, é bom dar um aviso prévio. As transições são particularmente difíceis para as crianças que têm problemas com grandes emoções, especialmente quando isso significa interromper uma atividade em que elas estão muito envolvidas. O aviso antes de uma transição acontecer ajuda as crianças a se sentirem mais preparadas. "Em 15 minutos, vamos nos sentar à mesa para o jantar, então você precisará desativar seu PS4 na ocasião", sugere Giller. Ainda pode ser difícil para eles obedecer, mas saber que isso vai ajudar as crianças a se sentirem mais no controle e ficarem mais calmas ”, explica ela.

Dar opções

Quando as crianças são solicitadas a fazer coisas com as quais provavelmente não se sentirão entusiasmadas, oferecer opções a elas pode reduzir explosões e aumentar a conformidade. Por exemplo: "Você pode vir comigo para fazer compras de alimentos ou pode ir com o papai para pegar sua irmã". Ou: "Você pode se arrumar para dormir agora e podemos ler uma história juntos - ou você pode se preparar para cama em 10 minutos e sem história.

“Dar duas opções reduz a negociação que pode levar à tensão”, sugere Samar.

Copiando adiante

Lidar com o futuro é planejar com antecedência algo que você prevê que pode ser uma situação emocionalmente desafiadora para seu filho ou para os dois. Significa falar, quando vocês estão calmos, sobre o que está vindo, ser direto sobre o que as emoções negativas podem surgir e planejar como você vai passar por isso.

Se uma criança estava chateada da última vez que ela estava na casa da vovó porque ela não tinha permissão para fazer algo que pudesse fazer em casa, enfrentar a próxima visita seria reconhecer que você estava frustrada e irritada, e discutir como ela pode lidar com esses sentimentos. Juntos, você pode inventar algo que ela pode fazer na vovó e se divertir fazendo isso.

Falar sobre situações estressantes antecipadamente ajuda a evitar colapsos. "Se você definir um plano com antecedência, aumenta a probabilidade de que você acabe em uma situação positiva", observa Samar.

Solução de problemas

Se uma criança tiver uma birra, os pais muitas vezes hesitam em mencioná-la mais tarde, observa Samar. "É natural querer deixar isso para trás. Mas é bom revisitar brevemente, de maneira não crítica. ”

Revisitar um evento anterior - digamos, um colapso na loja de brinquedos - envolve a criança a pensar sobre o que aconteceu e a criar estratégias sobre o que poderia ter sido feito de forma diferente. Se você puder criar uma ou duas coisas que possam ter levado a um resultado diferente, seu filho poderá se lembrar delas na próxima vez que começar a se sentir sobrecarregado.

Cinco minutos especiais por dia

Mesmo uma pequena quantidade de tempo reservada de forma confiável, todos os dias, para que a mãe ou o pai façam algo escolhido por uma criança pode ajudar a criança a controlar o estresse em outros pontos do dia. É hora de uma conexão positiva, sem os mandamentos dos pais, ignorando qualquer mau comportamento, apenas cuidando de seu filho e deixando-a no comando.

Pode ajudar uma criança que está passando por dificuldades na escola, por exemplo, para saber que ela pode aguardar esse momento especial. "Estes cinco minutos de atenção dos pais não devem depender de bom comportamento", diz o Dr. Samar. "É uma hora, não importa o que aconteceu naquele dia, para reforçar que 'eu te amo, não importa o que aconteça'".